Les livraisons de légumes d'hiver populaires tels que les choux de Bruxelles, le chou blanc, le chou-fleur et les champignons peuvent être affectées par des pénuries de main-d'œuvre, en partie en raison de l'incertitude du Brexit. La crise affecte le plus la récolte de pommes, car les producteurs sont obligés de laisser 100 tonnes de fruits sans cueillir, ce qui représente environ 16 millions de pommes.

Les données d'une enquête de la National Farmers Union suggèrent que les agriculteurs manquent de main-d'œuvre saisonnière de 16% et que, par conséquent, les agriculteurs britanniques peuvent souffrir beaucoup pendant la période des fêtes.

La baisse de l'emploi fait craindre aux experts des pénuries alimentaires en hiver dans les supermarchés. Ali Kapper, président du conseil horticole et producteur de pommes de la NFU, a déclaré: «Les carottes, les panais ou le brocoli pourraient ne pas suffire pour Noël à l'approche de la récolte.»

Ces dernières années, une pénurie de travailleurs d'Europe de l'Est, qui représentent 99% de la main-d'œuvre saisonnière, a créé des problèmes pour les fabricants, mais cette année, la situation s'est aggravée en raison des préoccupations liées au Brexit.

Les travailleurs de l'UE choisissent de plus en plus de travailler dans des pays qui paient en euros, comme les Pays-Bas, le Danemark ou l'Allemagne, car ils sont manifestement à la traîne d'une éventuelle dévaluation de la livre sterling et de la confusion concernant la réglementation des visas.

Selon Jack Ward, directeur exécutif de l'Association britannique des producteurs, Jack Ward, qui cultive des cultures du sud-ouest, devait laisser la récolte de brocoli pourrir dans ses champs, perdant 100 000 livres.

M. Ward: «Cela pourrait potentiellement limiter les approvisionnements, mais les détaillants feront de leur mieux pour s'assurer qu'il y a des marchandises sur les étagères. Il y a un danger que nous commencions à importer des marchandises. »

Il a déclaré qu'actuellement, la British Farmers Association souhaite que le gouvernement étende le programme pilote pour permettre aux travailleurs de l'extérieur de l'UE, tels que l'Ukraine, la Biélorussie et la Russie, d'aller travailler saisonniers en Grande-Bretagne.